油漆涂膜的干燥过程对涂装的质量有比较重要的影响，湿涂膜的干燥，也称固化。液态的涂料涂覆在被涂物件上形成的是“湿涂膜”，要经过一定时间的干燥或固化过程才能形成所需要的固体的涂膜。
“湿涂膜”只有经过正确的干燥过程，才能得到完整效果好的涂膜，完成涂料施工的要求。涂膜干燥需要时间，这不仅仅是影响效果，也同时影响施工效率。
涂膜干燥的方式主要由涂料的成膜机理所决定，成膜机理又由成膜物质的品种和性质所决定，根据成膜物质的性质分为转化型涂料和非转化型涂料两类。通常见到的双组分涂料通常都是转化型涂料，单组分涂料大多是非转化型涂料。
非转化型涂料涂膜的干燥形式通常有挥发干燥和凝聚干燥两种形式，通常都是单组分涂料。
挥发干燥依靠涂膜中溶剂或分散介质在常温下挥发而成为固体涂膜。凝聚干燥主要是乳胶漆，当其中的水分挥发后，聚合物微粒互相凝聚而成膜。
转化型涂料涂膜按涂料的组成分为两类：一类是不含挥发性溶剂的无溶剂油脂涂料和树脂涂料；另一类是含挥发性溶剂或分散介质的涂料。它们通过化学反应而干燥成膜，通称化学性干燥。
